Лазер, а точніше LASER - це акронім поняття, яке по-англійськи звучить Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation, тобто посилення світла індукованим (вимушеним) випромінюванням. Пристрій можна назвати оптичним квантовим генератором, який перетворює енергію накачування (електричну, світлову та ін.) В енергію узконаправленного монохроматичного потоку випромінювання. Тобто в основі його роботи лежить квантово-механічне явище індукованого випромінювання. Це явище вперше було описано Ейнштейном, (їм же була запропонована ідея створення генераторів-підсилювачів когерентного світла) і стало підставою нинішньої квантової електроніки та лазерних технологій. Перший же квантовий підсилювач був запропонований Дж. Вебером в 1953 р К Вашим услугам профессиональная лазерная резка металла оборудование с чпу цена радует доступной и демократичной стоимостью без накруток и переплат.
У другій половині п'ятдесятих років розроблялися і створювалися твердотільні молекулярні підсилювачі, але охоплювали вони СВЧ-діапазон радіохвиль, тому називалися Мазер (MASER - microwave amplification by stimulated emission of radiation). Перший був розроблений в 1954 в Москві в інституті академії наук ім. Лебедєва вченими Миколою Басовим, Олександром Прохоровим. Незалежно від них і в той же самий час в Колумбійському університеті в Нью-Йорку розробками займалися Х. Цайгер, Д. Горлон і Ч. Таунс. Наступною сходинкою на шляху розвитку квантової електроніки стало перенесення її принципів на оптичне випромінювання. У 1958 Шавлов, Таунс і Прохоров продемонстрували можливості використання цього явища.
Вперше лазер на рубіновому стрижні створений був в 1960 році Т. Майманом. Всі сучасні лазери сьогодні містять елементи, які використовувалися в тому самому першому лазері. З того моменту лазерна техніка почала стрімко розвиватися і поширюватися.
Зі створенням лазерів стала розвиватися нова тоді область фізики - нелінійна оптика, яка вивчає нелінійні оптичні ефекти під впливом індукованого випромінювання. Перший лазер, що працює на суміші газів (гелію і неону), в якому атоми неону випускають інфрачервоне когерентним випромінюванням, був створений А. ДЖАВАННА.
Лазер це - джерело світла. І від інших джерел світла його відрізняє висока стабільність інтенсивного випромінювання в стаціонарному режимі, можливість генерувати дуже короткі світлові імпульси, монохроматичность і висока спектральна щільність енергії. Ці властивості, власне, і дозволяють застосовувати лазер так різноманітно в різних галузях.
Зараз лазерну техніку використовують в промисловості як метод обробки металу: лазерна різання, зварювання, плавлення, гравірування.